Учени откриха, че с напредването на възрастта мускулите могат да допринасят за развитието на рак, като отделят по-малко извънклетъчни везикули – миниатюрни частици, чрез които клетките обменят сигнали помежду си. Проучването показва, че не само броят на тези частици намалява, но и техният състав се променя по начин, който отслабва защитните механизми срещу туморен растеж.

Ефектът е особено изразен при саркопения – състояние, свързано със загуба на мускулна маса и сила при стареене. Изследователите установяват, че саркопеничните мускули отделят по-малко извънклетъчни везикули, а в тях се съдържат по-ниски нива на miR-7a-5p. Това е малка РНК молекула, която участва в регулирането на генната активност и има роля в потискането на туморния растеж.

Според учените мускулните клетки използват тези везикули, за да изпращат сигнали към други клетки и да влияят върху тяхното поведение. Когато мускулите отслабват с възрастта, тези сигнали могат да се променят така, че да създадат по-благоприятна среда за развитие на тумори.

Обнадеждаващата част от изследването е, че физическата активност може да възстанови част от тази защитна функция. Екипът установява, че биологичният път, който контролира отделянето на извънклетъчни везикули от мускулите, отслабва с възрастта, но може да бъде повторно активиран чрез упражнения.

Откритието разкрива пряка биологична връзка между стареещите мускули и растежа на тумори. То може да помогне за разработването на нови биомаркери и терапии, насочени към по-възрастните хора, както и подчертава значението на редовните силови и аеробни упражнения за здравословното стареене.

Източник: Goh, K.Y., Lee, W.X., Gou, Q. et al. Sarcopenia promotes tumorigenesis by disrupting NOTCH-SDC2-regulated biogenesis of muscle-derived extracellular vesicles. Nat Commun (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-72410-y