Свръхпреработените храни – като пакетирани закуски, сладки напитки, готови ястия и много продукти за бързо хранене – може да имат пристрастяващи свойства, сходни с тези на тютюневите изделия. До този извод стига нов съвместен анализ на учени от университетите Мичиган, Харвард и Дюк

Изследователите твърдят, че много от съвременните свръхпреработени продукти не са просто „вредна храна“ или резултат от лош избор. Те са индустриално създадени така, че да стимулират максимално системите за възнаграждение в мозъка – същите, които се активират при употреба на никотин.

Комбинации от захар, мазнини, сол и аромати са внимателно балансирани, за да създадат т.нар. „свръхвкус“  – усещане, което прави храната изключително приятна и трудна за спиране. Според авторите това не е случайност, а резултат от целенасочен инженеринг.

В анализа се посочват няколко сходства с историята на тютюневата индустрия – формулиране на продуктите така, че да засилват навика за повторна консумация; маркетингови стратегии, насочени към млади хора; оформяне на общественото мнение по начин, който прехвърля отговорността върху потребителя.

В продължение на десетилетия обществените кампании за здравословно хранене поставят акцент върху личната отговорност – „избирай по-добре“, „прояви самоконтрол“. Но според авторите на изследването част от най-консумираните храни днес може да са създадени по начин, който прави умереността необичайно трудна. Това означава, че проблемът не е само в индивидуалните решения, а и в средата – какви продукти се предлагат, на каква цена и с каква реклама.

За поколение, израснало сред ярки опаковки, денонощни доставки и постоянна достъпност на евтина и силно вкусна храна, темата надхвърля модните диети. Тя поставя въпроса как се проектират хранителните продукти – и кой печели, когато „само още една хапка“ се превърне в навик.

Авторите се надяват изследването да насърчи обществен дебат, особено сред младите хора, които ще определят бъдещите политики в областта на здравето и храненето.

Източник: GEARHARDT, A.N., BROWNELL, K.D. and BRANDT, A.M. (2026), From Tobacco to Ultraprocessed Food: How Industry Engineering Fuels the Epidemic of Preventable Disease. Milbank Quarterly.. https://doi.org/10.1111/1468-0009.70066