Когато говорим за климатични промени, обикновено си представяме рекордни температури и безкрайни горещи вълни. Все по-често обаче истинската опасност идва не само от жегата, а от нейния „невидим съюзник“ – високата влажност. Именно тази комбинация може да доближи човешкото тяло до границите на физиологичната му поносимост, да претовари енергийните системи и да причини сериозни социални и икономически щети.

Ново изследване показва, че екстремната влажна жега е много по-широко разпространена и по-интензивна, отколкото се смяташе досега. Учените анализират глобални климатични данни от последните години и стигат до извода, че в редица региони вече се наблюдават условия, които излизат далеч извън историческите норми.

Най-крайните отклонения спрямо местния климат се регистрират в Близкия изток и Северна Африка, като тропическите зони не изостават много. В тези части на света влажната жега достига стойности, които са статистически изключително редки – и именно това ги прави толкова опасни. Там не става дума за единични горещи дни, а за продължителни периоди, понякога надхвърлящи три седмици, в които организмът почти не получава възможност за възстановяване.

Изследването също така разкрива, че прогнозите за бъдещата влажна жега силно зависят от сравнително малък брой изключително екстремни дни. В някои региони премахването само на един такъв ден от статистиката драстично променя дългосрочните оценки. Това означава, че точните наблюдения и качествените климатични данни са решаващи за реалистични прогнози и адекватни политики.

В тропиците влажната жега има склонност да се „струпва“ в определени години. Причината е добре познатият климатичен феномен Ел Ниньо, който едновременно повишава температурите и влагата в атмосферата. Така екстремните условия не се разпределят равномерно във времето, а идват на вълни – с особено тежки последици за населението.

Особено показателна е 2023 г., когато рекорди по влажна жега са отчетени в 23 различни региона по света. Според анализа това не е случайно стечение на обстоятелствата, а пряка последица от климатичните промени. Без човешкото влияние върху климата подобни рекорди просто не биха се случили.

Източник: Colin Raymond et al, Distinct Favored Regions for Historical Record‐Setting and Future Record‐Breaking Humid Heat, AGU Advances (2025). DOI: 10.1029/2025av001963