Ново изследване, проведено от учени от Орегонският университет, откри вероятната единична мутация, отговорна за появата на многоклетъчни организми. Случайна генетична мутация, случила се преди около 600 милиона година, е била всичко, което е било необходимо за появата на по-сложни организми, включително и на самите нас.

За да установят ключовата мутация, учените са провели изследвания върху хоанофлагелати  – група микроскопични древни едноклетъчни организми, подобни на гъба, който са най-близо до първите многоклетъчни организми. Хоанофлагелатите имат опашка, с която се придвижват във водата, могат да живеят поотделно, а също така и в големи колонии.

Извършвайки проследяване на генетичните промени към по-ранен момент от еволюцията, учените са открили точната мутация, позволила опашката на отделен хоанофлагелат да се синхронизира с останалата част от колонията. Разновидност на тази мутация може да бъде открита във всички многоклетъчни организми. Макар тя да не е единствената, отговорна за появата на истински многоклетъчни организми, то без случайното ѝ възникване, може би днес нямаше да бъдем тук и да четем този текст…

Последствията от откритието са важни в борбата с раковите заболявания, които опростено могат да се разглеждат като случаи, в които определени клетки в многоклетъчен организъм „забравят“, че са част от него.

Източник: http://elifesciences.org/content/5/e10147

Снимка: Shutterstock / Lukiyanova Natalia / frenta