Учени от Швейцарския федерален технологичен институт в Цюрих разработиха революционна, свръхтънка леща, която може да преобразува инфрачервената светлина във видима. Този значителен напредък предвещава нова ера за оптичните технологии, обещавайки по-компактни и функционални устройства.

Традиционните камери, дори тези в смартфоните, изискват обемисти комплекти от лещи, за да фокусират светлината. Новата разработка използва металещи – плоски, леки структури, хиляди пъти по-тънки от човешки косъм. Тези металещи разчитат на наноструктури с размери от стотици нанометри, които прецизно манипулират светлината.

Ключов елемент в технологията е използването на литиев ниобат (LiNbO₃), материал, известен със своите нелинейни оптични свойства, позволяващи преобразуването на светлината от един цвят в друг. Учените са разработили метод за производство на новите металещи, който е рентабилен и подходящ за масово производство.

Иновацията позволява на инфрачервена светлина (например 800 нанометра) да премине през металещата и да излезе като видима светлина (400 нанометра). За разлика от предишни системи, тази нова леща запазва нюансите на светлината и не ограничава използваните дължини на вълните.

Потенциалните приложения са огромни: от невъзможни за фалшифициране елементи за сигурност в банкноти и произведения на изкуството, до нови сензори, които правят инфрачервената светлина видима и по-ефективно производство на електроника.

Този пробив в областта на метаповърхностите – млад клон на науката на границата между физиката, материалознанието и химията – отваря врати към бъдеще, където оптичните устройства са по-малки, по-мощни и по-интелигентни.

Източник и снимка: ETH Zurich