Някои хора притежават изключително рядка генетична мутация, която им позволява да се чувстват напълно отпочинали и функционални само след около 4 до 6 часа сън на нощ. Това е в рязък контраст с нуждите на по-голямата част от населението, за които са необходими около осем часа почивка, за да функционират нормално през деня. Нещо повече, според ново изследване, хора с тази особеност обикновено се чувстват дори по-зле, ако спят по-дълго от естествения си кратък цикъл.

За разлика от по-голямата част от населението, които страдат от негативни последици за здравето, ако не спят достатъчно – като проблеми с концентрацията, повишен риск от хронични заболявания и намалена работоспособност – хората с тази рядка генетична особеност не изпитват подобни проблеми. Те са естествено устойчиви на ефектите от намалените часове сън и изглеждат напълно здрави и енергични. Изглежда, че по време на сън техните тела минават през същите възстановителни процеси, както и при хората, у които липсва тази мутация. Разликата е, че при тях тези процеси протичат по-ускорено и ефективно. Именно тяхното уникално състояние ги прави ключови обекти за изследване в търсенето на начини за подобряване на съня или облекчаване на последиците от липсата му при останалите хора.

Новооткритата мутация, наречена SIK3-N783Y, засяга специфичен ген (Sik3), който досега е бил асоцииран със сънливост. Учените са изолирали тази мутация от човек, нуждаещ се от едва 4 часа сън, след което са продължили изследванията си върху гена с лабораторни мишки. Опитите са показали, че и мишките, у които е предизвикана същата мутация, са се нуждаели от по-малко време за сън, спрямо обичайното време за вида си.

Учените все още имат много да научат за генетиката на хората с естествено кратък сън и тяхната „нощна суперсила“. Разбирането на биологичните пътища и механизми, които стоят зад тази адаптация, е ключово за разработването на нови стратегии за справяне с нарушенията на съня, които засягат милиони хора по света. Новите открития подчертават, че генът Sik3 представлява обещаваща терапевтична цел за бъдещи изследвания, насочени към подобряване на ефективността и качеството на съня при общата популация.

Източник: H. Chen, Y. Xing, C. Wan, Z. Zhang, Z. Shi, Y. Liang, C. Jin, Y. Chen, X. Zhou, J. Xu, L.J. Ptáček, Y. Fu, & G. Shi, The SIK3-N783Y mutation is associated with the human natural short sleep trait, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 122 (19) e2500356122, https://doi.org/10.1073/pnas.2500356122 (2025).