Учени откриха нов клетъчен компонент. Наречен нитропласт, той е способен да извлича азот от въздуха и да го използва за нуждите на клетката.

Предполага се, че появата му се е случила преди около 100 милиона години, когато бактерия, обитаваща океана, е била погълната от клетка на водорасло. Първоначално учените са смятали, че може би това е била проста симбиотична връзка, но последващите изследвания са показали, че става дума за нещо повече – бактерията се е превърнала в клетъчна структура вътре във водораслите.

В досегашната биологична история на Земята, това едва четвъртия път, за който е известно да се е случило подобно събитие. Процесът е сложен и и включва клетка с обособено ядро, която приема клетка без ядро и я интегрира като постоянна част от структурата си.

Откриването на нитропластите ще помогне на учените да опознаят по-добре еволюционните промени в клетките и как си взаимодействат различните форми на живот.

Изгочник и снимка: UC Santa Cruz