Кваоар е планета-джудже, намираща се в пояса на Кайпер, отвъд отвъд Нептун. С диаметър от над 1 110 километра, тя е седмата по големина планета-джудже в Слънчевата система. А сега едно ново прочуване установи, че Кваоар има пръстен от прах и отломки, който сякаш противоречи на досегашните разбирания за това как се формират подобни пръстени.

Пръстенът е силно необичаен, тъй като се намира на над 4 000 километра от повърхността на Кваоар. Това е много по-далеч от т. нар. граница на Рош — максималното разстояние от небесно тяло, на което гравитацията му все още може да поддържа разпръснат материал.

Сега астрономите трябва или да преосмислят границата на Рош, или да намерят друго обяснение за съществуването на пръстена на Кваоар.

Източник: Morgado, B.E., Sicardy, B., Braga-Ribas, F. et al. A dense ring of the trans-Neptunian object Quaoar outside its Roche limit. Nature 614, 239–243 (2023). https://doi.org/10.1038/s41586-022-05629-6

Снимка: ESA