Малък, но изключително ценен метеорит, намерен в Северозападна Африка,  на възраст от 2,35 милиарда години, запълни почти милиард годишна празнина в познанията ни за вулканичната активност на естествения ни спътник.

Метеоритът, наречен Northwest Africa 16286, бе представен от изследователи от Университета в Манчестър на конференцията по геохимия Goldschmidt в Прага. С тегло от едва 311 грама, той е съставен от базалт с едри кристали оливин и притежава уникален химичен профил – умерено съдържание на титан, високи нива на калий и специфично съотношение между уран и олово. Тези характеристики сочат, че образецът произлиза от голяма дълбочина в лунните недра и се е образувал от магма, захранвана от вътрешна топлина, поддържана чрез разпад на радиоактивни елементи.

Особено впечатляващ е фактът, че метеоритът е най-младият базалтов лунен фрагмент, откриван някога на Земята. За разлика от пробите, донесени от различни космически мисии, които са концентрирани в определени райони, NWA 16286 предоставя уникален, „случаен“ прозорец към съвсем различен регион на Луната.

Учените смятат, че находката може да се окаже ключова за разгадаването на дълготрайния вулканизъм на Луната и да помогне в планирането на бъдещи мисии за събиране на проби.

Източник: European Association of Geochemistry. (2025, July 13). 2.35-billion-year-old Moon rock found in Africa rewrites lunar history. ScienceDaily.

Снимка: Dr. Joshua Snape / University of Manchester