Биолози откриха доказателства за вид „имитираща“ еволюция между определени породи котки и кучета с изключително къси муцуни. Въпреки че кучетата и котките са се разделили еволюционно преди около 50 милиона години, породите с плоски лица – като мопсове, пекинези и персийски котки – са развили изключително сходна форма на черепите си, по-близка една до друга, отколкото до дивите си предци (вълци и африкански диви котки).

Причината за това е изкуственият подбор – селекционери целенасочено са развъждали животни с „бебешки“ черти (големи очи, къси носове, закръглени глави), които хората намират за привлекателни. Това е довело до конвергентна еволюция, при която различни видове независимо развиват сходни черти.

В рамките на изследването е извършен 3D анализ на формата на черепите на 1810 екземпляра от домашни кучета и котки, както и техните диви роднини. Интересен факт е, че късите муцуни са еволюирали независимо два пъти както при кучетата (в азиатски и английски породи), така и при котките (персийски и бирмански породи).

Учените подчертават, че тази селекция води до сериозни здравословни проблеми за животните и призовават към забрана на развъждането на толкова екстремни форми. В бъдеще те планират да включат и други породи с необичайни черепни форми, като съвременните сиамски котки, за да разширят изследването.

Източник: Drake AG, Revell LJ, Klingenberg CP, Lattimer JC, Nelson NC, Schmidt MJ, Zwingenberger AL, Moyer JK, Losos JB. Copy-Cat Evolution: Divergence and Convergence Within and Between Cat Dog Breeds. PNAS, Apr. 28, 2025. https://doi.org/10.1073/pnas.2413780122