На 6-ти октомври се навършиха две десетилетия от откриването на 51 Pegasi – първата извънслънчева планета, за която е известно, че обикаля около звезда, подобна на нашето Слънце.

Откриватели са швейцарските астрономи  Didier Queloz и Michel Mayor, а откритата от тях планета е подобна на Юпитер.

До този момент са били засичани само планети, които обикалят около пулсари – висикоенергийни ядра на звезди, остатък от случила се по-рано яростна експлозия.
Още с откриването си 51 Pegasi изненадва учените, заради голямата си близост до централната звезда. Дотогава никой не е предполагал, че е възможно толкова големи планети да бъдат толкова близко до слънцата си. Но това се оказва именно така и 51 Pegasi става първата планета от типа, който сега е известен като „горещ Юпитер“.

За изминалите 20 години астрономията се разви страшно много и бяха открити още хиляди планети, включително първата такава, която заради масата, състава и разположението спрямо слънцето си, би могла да поддържа живот, такъв, какъвто го познаваме.

Космическата ера едва започва!