Миналата година, когато космическия апарат Розета приближи кометата 67Р/Чурюмов-Герасименко, учените и света с изненада видяха, че тя има необичайна форма, съвсем грубо напомняща пате. Но защо изглеждаше по този начин? Никой не можеше да даде задоволително обяснение. Поне досега.

След близо година анализ на данните, постъпващи от камерите на Розета, учените считат, че вече имат такова. Тайната на необичайната форма? Розета е рожба на две по-малки комети, слели се в едно.

За потвърждение на тези изводи, учените са изследвали слоевете на кометата в двете й обособени части. Анализът на данните е показал, че слоевете в двете части са различни. Поради тази причина, учените са на мнение, че вероятно в началото на образуването на Слънчевата система, две малки комети, движещи се с ниска скорост от вероятно само няколко метра в секунда, са се сблъскали леко. С течение времето двете тела са се слели и превърнали в кометата, която познаваме днес.

За поне още две други комети се предполага, че са продукт на подобни процеси, но нито една от тях не е изучена така добре както 67Р.

Източник: http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature15511.html

Снимки: ESA